วัดเขาวัง

วัดเขาวัง เป็นพระอารามหลวงชั้นตรี ชนิดสามัญ ตั้งอยู่ ณ ตำบลหน้าเมือง อำเภอเมือง จังหวัดราชบุรี. เดิมทีเขาลูกนี้มีชื่อว่า "เขาสัตตนาถ" เนื่องจากเป็นที่อยู่อาศัยของสัตว์ป่าหลากหลายชนิด. ในอดีต บนเขาสัตตนาถเคยเป็นที่ตั้งของวัดเก่าแก่ ซึ่งมีการกล่าวกันว่าสร้างขึ้นในสมัยสมเด็จพระเจ้ากรุงธนบุรี. ต่อมาในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว รัชกาลที่ 5 ทรงมีพระราชประสงค์จะสร้างพระราชวังบนเขานี้ จึงได้มีการแลกเปลี่ยนกับวัดเดิม และสร้างวัดใหม่ขึ้นบริเวณริมน้ำ ชื่อว่า "วัดสัตนารถปริวัตร". การก่อสร้างพระราชวังดำเนินการโดยสมเด็จเจ้าพระยาบรมมหาศรีสุริยวงศ์ และเจ้าพระยาภาณุวงศ์มหาโกษาธิบดี. อย่างไรก็ตาม พระราชวังแห่งนี้ถูกทิ้งร้างในเวลาต่อมา. ในปี พ.ศ. 2467 พระครูพรหมสมาจารและพระครูภาวนานิเทศก์ ได้ธุดงค์มาพบสถานที่นี้และเห็นว่าเหมาะแก่การปฏิบัติธรรม จึงได้บูรณะวัดร้างบนเขานี้ขึ้นใหม่. ต่อมาจึงได้ยื่นเรื่องขออนุญาตสร้างวัดอย่างเป็นทางการ และได้รับอนุญาตให้สร้างวัดชื่อ "วัดเขาวัง" เมื่อปี พ.ศ. 2473 และสร้างเสร็จในปี พ.ศ. 2475. วัดเขาวังมีความสำคัญคือ เป็นวัดที่ตั้งอยู่บนยอดเขาสูง ทำให้มีทัศนียภาพที่สวยงาม มองเห็นทิวทัศน์ของเมืองราชบุรีได้โดยรอบ. แม้ว่าอาคารพระราชวังเดิมจะไม่มีเหลืออยู่แล้ว แต่ก็ยังคงเป็นสถานที่ที่มีความสำคัญทางประวัติศาสตร์. ปัจจุบันวัดเขาวังเป็นทั้งสถานที่ปฏิบัติธรรมและแหล่งท่องเที่ยวที่น่าสนใจของจังหวัดราชบุรี.