วัดมหาธาตุ

วัดมหาธาตุวรวิหาร ตั้งอยู่ที่ตำบลหน้าเมือง อำเภอเมือง จังหวัดราชบุรี เป็นพระอารามหลวงชั้นตรี ชนิดวรวิหาร. สันนิษฐานว่าสร้างขึ้นในสมัยทวารวดี ราวพุทธศตวรรษที่ 13. ต่อมาในราวพุทธศตวรรษที่ 18 วัฒนธรรมขอมได้เข้ามา จึงมีการก่อสร้างและดัดแปลงศาสนสถานเป็นพระปรางค์ และสร้างกำแพงศิลาแลงล้อมรอบ. ในสมัยอยุธยาตอนต้น ได้มีการก่อสร้างพระปรางค์แบบอยุธยาซ้อนทับองค์เดิม และสร้างพระปรางค์บริวารอีก 3 องค์. เดิมวัดแห่งนี้มีชื่อเรียกว่า "วัดหน้าพระธาตุ" หรือ "วัดพระศรีรัตนมหาธาตุ". ในสมัยรัชกาลที่ 2 ได้มีการย้ายเมืองราชบุรีไปยังฝั่งตะวันออก ส่งผลให้วัดมหาธาตุกลายเป็นวัดร้างชั่วคราว จนกระทั่งในสมัยรัชกาลที่ 3 พระภิกษุชื่อ "บุญมา" ได้มาพบวัดและร่วมกับชาวบ้านบูรณะขึ้นใหม่ ทำให้วัดกลับมาเป็นศูนย์กลางทางศาสนาอีกครั้ง. ภายในวัดมีสิ่งที่น่าสนใจ เช่น พระปรางค์ประธานที่สร้างในสมัยอยุธยาตอนต้น มีจิตรกรรมฝาผนังภายในองค์พระปรางค์, วิหารหลวงที่ประดิษฐานพระพุทธรูปปางมารวิชัย 2 องค์ หันหลังชนกัน และมีวิหารรายอีก 4 หลัง. นอกจากนี้ ยังมีพิพิธภัณฑ์ที่จัดแสดงโอ่งและไหโบราณ.