พระไตรปิฎก

ดูก่อนนางภัททา น้องสาวของเธอรุ่งเรืองกว่า เธอ ก็เพราะในชาติก่อนได้ถวายสังฆทานซึ่งมีผลไม่ มี่ที่เปรียบได้ ความจริง ฉันได้ทูลถามพระพุทธเจ้า ครั้งประทับอยู่ ณ ภูเขาคิชฌกูฏ ถึงผลแห่งไทยธรรม ที่ให้แล้วในเขตที่มีผลมากของมนุษย์ทั้งหลายผู้มุ่งบุญ ให้ทานอยู่ หรือทำบุญปรารภเหตุแห่งการเวียนเกิด เวียนตาย จะถวายในบุคคลประเภทใด จึงจะมีผล มาก. พระพุทธเจ้าตรัสตอบข้อความนั้นแก่ฉันอย่าง แจ่มแจ้ง ถึงผลแห่งการถวายทานในเขตที่มีผลมาก กว่า ท่านผู้ปฏิบัติอริยมรรค ๔ และท่านผู้ตั้งอยู่ใน อริยผล ๔ ชื่อว่าสงฆ์เป็นผู้ปฏิบัติตรง ตั้งมั่นอยู่ใน ปัญญาและศีล เมื่อมนุษย์ทั้งหลายผู้มุ่งบุญถวายทาน ในท่านเหล่านี้ หรือทำบุญปรารภการเวียนเกิดเวียน ตาย ทานที่ถวายในสงฆ์ย่อมมีผลมาก. พระสงฆ์แลเป็นผู้มีคุณยิ่งใหญ่ไพบูลย์ ไม่มีที่ เปรียบได้ เหมือนทะเลยากที่จะคาดคะเนได้ว่ามีน้ำ เท่านี้ ๆ ได้. ฉะนั้น พระสงฆ์เหล่านี้แลเป็นผู้ประ- เสริฐสุด เป็นสาวกของพระพุทธเจ้าผู้มีความเพียร เป็นเยี่ยมในหมู่นรชน เป็นผู้ทำแสงสว่าง ได้แก่นำแสง สว่าง คือพระสัทธรรมที่พระพุทธเจ้าทรงประกาศแล้ว มาชี้แจง เขาเหล่าใดถวายทานมุ่งตรงต่อสงฆ์ ทักขิณา ของเขาเหล่านั้น ชื่อว่าเป็นทักขิณาที่ถวายดีแล้ว เช่น