อังคุลิมาลสูตร

อังคุลิมาลสูตร มัชฌิมนิกาย เป็นเรื่องราวการเปลี่ยนแปลงชีวิตครั้งสำคัญของโจรนามว่าองคุลิมาล ผู้ซึ่งเคยเป็นนักฆ่าผู้โหดเหี้ยมในแคว้นโกศลสมัยพุทธกาล

องคุลิมาลเดิมชื่ออหิงสกะ แต่ด้วยความเข้าใจผิดจากอาจารย์ ทำให้เขากลายเป็นโจรที่สังหารผู้คนมากมายและตัดนิ้วมือมาร้อยเป็นพวงมาลัยสวมคอ จึงได้ชื่อว่า "องคุลิมาล" หรือ "ผู้มีพวงมาลัยคือนิ้วมือ" เขาทำให้หมู่บ้าน นิคม และชนบทว่างเปล่า ผู้คนหวาดกลัว ไม่มีใครกล้าผ่านเส้นทางที่เขาซุ่มอยู่

ในวันหนึ่ง พระผู้มีพระภาคเจ้าเสด็จดำเนินไปตามทางที่องคุลิมาลซุ่มอยู่ แม้จะมีชาวบ้านห้ามปรามถึงสามครั้ง แต่พระองค์ก็ยังคงเสด็จต่อไป เมื่อองคุลิมาลเห็นพระพุทธองค์ ก็วิ่งไล่ตามหมายจะปลงพระชนม์ แต่ด้วยพุทธานุภาพ แม้องคุลิมาลจะวิ่งสุดกำลังก็ไม่อาจตามทันพระองค์ผู้เสด็จไปตามปกติได้ องคุลิมาลจึงตะโกนว่า "หยุดก่อนสมณะ หยุดก่อนสมณะ" พระพุทธองค์ตรัสตอบว่า "เราหยุดแล้ว องคุลิมาล ท่านเล่าจงหยุดเถิด" องคุลิมาลสงสัยจึงทูลถาม พระพุทธองค์จึงอธิบายว่า พระองค์หยุดแล้วจากการเบียดเบียนสัตว์ทั้งหลาย แต่เขายังไม่หยุดจากการกระทำบาป

องคุลิมาลเกิดความสำนึกผิด ทิ้งอาวุธและทูลขอบรรพชากับพระพุทธองค์ ณ ที่นั้นเอง หลังจากบวชเป็นภิกษุ องคุลิมาลได้บำเพ็ญเพียรอย่างหนัก แม้จะเผชิญกับการถูกทำร้ายจากผลกรรมเก่า แต่พระพุทธองค์ก็ตรัสให้ท่านอดทน วันหนึ่ง ท่านได้พบหญิงมีครรภ์ที่กำลังเจ็บปวดจากการคลอด พระพุทธองค์ทรงแนะนำให้องคุลิมาลกล่าวสัจจวาจาว่า "ดูกรน้องหญิง ตั้งแต่เราเกิดในอริยชาติ (คือตั้งแต่บวช) จะไม่ได้รู้สึกว่าแกล้งปลงสัตว์จากชีวิตเลย ด้วยสัจจวาจานี้ ขอความสวัสดีจงมีแก่ท่าน ขอความสวัสดีจงมีแก่ครรภ์ของท่านเถิด" ด้วยอานุภาพแห่งสัจจะนั้น ทำให้หญิงตั้งครรภ์คลอดบุตรได้อย่างปลอดภัย

ไม่นานนัก ท่านพระองคุลิมาลก็ได้บรรลุอรหัตผล สำเร็จเป็นพระอรหันต์ เรื่องราวขององคุลิมาลจึงเป็นบทพิสูจน์ถึงพลังแห่งการกลับใจ การให้อภัย และความสามารถของพระพุทธศาสนาในการนำพาสรรพสัตว์ให้พ้นจากความมืดบอดไปสู่แสงสว่างแห่งปัญญาและสันติสุข