เทวตาสูตร

เทวตาสูตร (อังคุตตรนิกาย สัตตกนิบาต) ว่าด้วยธรรมอันเป็นไปเพื่อความไม่เสื่อมแห่งภิกษุ 6 ประการ ซึ่งเป็นหัวข้อธรรมที่เทวดาตนหนึ่งมาเข้าเฝ้าพระสัมมาสัมพุทธเจ้า ณ เชตวันมหาวิหารในยามค่ำคืน เพื่อแสดงธรรมที่เป็นเครื่องป้องกันไม่ให้ภิกษุเกิดความเสื่อมในสมณธรรม

หลักธรรมทั้ง 6 ประการที่เทวดากล่าวถึง ได้แก่:

• ความเคารพในพระศาสดา
• ความเคารพในพระธรรม
• ความเคารพในพระสงฆ์
• ความเคารพในสิกขา (การศึกษาฝึกฝนอบรมตน)
• ความความเป็นผู้ว่าง่าย (สอนง่าย)
• ความมีกัลยาณมิตร

หลังจากเทวดากลับไป พระพุทธองค์ได้นำเรื่องนี้มาตรัสบอกแก่เหล่าภิกษุ จากนั้น พระสารีบุตรเถระ ได้กราบทูลขยายความให้ชัดเจนยิ่งขึ้นว่า ความเคารพและธรรมเหล่านี้ไม่ได้หมายถึงเพียงการปฏิบัติตนเองเท่านั้น แต่ยังรวมไปถึงการทำหน้าที่ส่งเสริมผู้อื่นด้วย ได้แก่ การตั้งตนอยู่ในธรรมนั้นๆ การชักชวนผู้อื่นที่ยังขาดความเคารพให้หันมาเคารพในธรรมเหล่านั้น รวมถึงการยกย่องสรรเสริญผู้อื่นที่ปฏิบัติได้อย่างถูกต้องและเหมาะสมตามกาลเวลา

พระพุทธองค์ทรงอนุโมทนาและยอมรับคำอธิบายของพระสารีบุตรว่าถูกต้องแล้ว โดยทรงเน้นย้ำว่าการปฏิบัติตนให้เป็นแบบอย่างที่ดีควบคู่ไปกับการสนับสนุนเกื้อกูลให้เพื่อนพรหมจารีได้เข้าถึงธรรมและพัฒนาตนเอง ทั้งในเรื่องความเคารพ การเป็นผู้ว่าง่าย และการมีกัลยาณมิตร คือหัวใจสำคัญที่จะช่วยให้ภิกษุไม่ตกต่ำหรือเสื่อมจากกุศลธรรม และเป็นแนวทางปฏิบัติที่มั่นคงในการดำรงตนอยู่ในพระศาสนาสืบไป