เมตตาสูตร

พระสูตรนี้ (AN 8.1) ว่าด้วยเรื่อง อานิสงส์แห่งการเจริญเมตตาภาวนา ซึ่งพระพุทธองค์ทรงตรัสสอนแก่ภิกษุทั้งหลายถึงประโยชน์อันยิ่งใหญ่ 8 ประการที่ผู้หมั่นฝึกฝนและทำเมตตาเจโตวิมุตติให้เป็นดั่งยานพาหนะและรากฐานที่มั่นคงจะได้รับ ทั้งในแง่การใช้ชีวิตและการยกระดับจิตใจ

ประโยชน์ 8 ประการของการเจริญเมตตามีดังนี้:

• หลับเป็นสุขและตื่นเป็นสุข
• ไม่ฝันร้าย
• เป็นที่รักของมนุษย์และอมนุษย์
• เทวดาทั้งหลายคอยคุ้มครองรักษา
• ไฟ ยาพิษ หรือศาสตราอาวุธ ไม่สามารถทำอันตรายได้
• หากไม่บรรลุธรรมชั้นสูงในชาตินี้ จะไปบังเกิดในพรหมโลก

พระพุทธองค์ทรงเน้นย้ำว่า ผู้มีสติที่พัฒนาเมตตาอย่างไม่มีประมาณ ย่อมสามารถลดทอนกิเลสและสังโยชน์ลงได้ อีกทั้งยังทรงเปรียบเทียบว่าการทำบุญใหญ่หรือการประกอบพิธีกรรมบูชายัญต่างๆ ของเหล่าพระราชาผู้ยิ่งใหญ่ในสมัยโบราณนั้น แม้จะดูมากมายมหาศาล แต่เมื่อเทียบกับ "จิตที่อบรมด้วยเมตตา" แล้ว กลับมีค่าไม่ถึงหนึ่งในสิบหกส่วน เปรียบเสมือนแสงของดวงดาวทั้งหมดรวมกันก็ยังไม่สว่างเท่าแสงของดวงจันทร์เพียงดวงเดียว

บทสรุปของพระสูตรนี้คือคำสอนให้ละเว้นจากการฆ่าหรือการเบียดเบียน ทั้งด้วยตนเองและผู้อื่น รวมถึงไม่แสวงหาชัยชนะด้วยการกดขี่ข่มเหง แต่ให้ตั้งมั่นอยู่ใน "ความรักและความปรารถนาดีต่อสรรพสัตว์" ซึ่งเป็นหนทางอันประเสริฐที่ทำให้ผู้นั้นไม่มีเวรภัยกับผู้ใดในโลกและนำไปสู่การขัดเกลากิเลสอย่างแท้จริง